Le jardin des Ursulines est un parc public situé sur le lot 2191 du cadastre de Trois-Rivières, rue des Ursulines, entre la rue de l'Hôpital et l'église anglicane Saint-James, en face du monastère et de la chapelle des Ursulines. Il a été aménagé en 1986 par la Ville de Trois-Rivières.
* * *
L'actuel parc jardin des Ursulines est situé sur le site d'une ancienne ravine le long de laquelle courait la palissade de pieux érigée autour du bourg de Trois-Rivières en 1650. Cette ravine fut appelée plus tard « la fosse du côté des Récollets », puis la Coulée et « le jardin des Dames » avant de devenir l'actuel parc « jardin des Ursulines ».
Le territoire situé immédiatement à l'est de la rue Saint-François-Xavier, hors de l'enceinte du bourg de Trois-Rivières, faisait alors partie du fief Hertel. En octobre 1699, il fut vendu par le gouverneur Claude de Ramezay à l'évêque de Québec, Mgr Jean-Baptiste de la Croix Chevrières de Saint-Vallier, qui le céda aux Ursulines pour l'établissement d'un hôpital et d'un couvent. Il s'agissait d'un terrain de 4 arpents et 1 perche vendu par Marguerite Hertel (Veuve Jean Crevier) à de Ramezay qui le revendit à l'évêque de Québec. Ce terrain était borné:
- au nord-est par l'ancienne part de Louis Pinard,
- au nord-ouest par Pierre Pépin dit Laforce,
- au sud-ouest par le fief du Haut-Boc,
- au sud-est par le fleuve.
Le terrain en face du monastère des religieuses servait alors de potager. Quelques bâtiments de service y furent construits à diverses époques: maison du jardinier (1720), écurie (1725), étable (1851). Un petit ravin, qui servit de dépotoir, séparait le jardin des Ursulines et le monastère des Récollets; il fut remblayé au début du XXe siècle.
* * *
Le 9 février 1761, les Ursulines de Trois-Rivières signèrent un bail à vie à Émery Jarry pour le terrain situé devant leur monastère.
* * *
En août 1883, les Ursulines envisageaient de racheter de Reynar des terrains qu'elles avaient déjà possédés, car elles craignaient que des manufactures ne s'y établissent: le "terrain du bord de l'eau" (lot 2193), de 13 801 pieds carrés entre les rues de l'Hôpital et de la Poudrière, "ainsi que le terrain faisant face au monastère et s'étendant jusqu'au boulevard" (le 2190, derrière le Jardin des Ursulines), de 33 000 pieds carrés, le tout pour une somme de 2 500$ à 3 000$. Mais, sur les conseils de l'évêque de Trois-Rivières, le projet fut abandonné. La question du "terrain au bas de la côte, vis-à-vis le monastère" revint préoccuper les religieuses, en avril 1888, alors que l'on projetait d'y construire un nouveau quai.
En 1890 et 1898, c'est encore quelques pieds du terrain du monastère et du terrain en face (lot 2191) qui furent cédés pour le redressement et l'élargissement de la rue Notre-Dame.
* * *
À l'automne 1971, les Ursulines de Trois-Rivières acceptèrent de louer le terrain vacant (lot 2191), en face du monastère, pour la somme symbolique de 1$, au C.A.S.H. (Comité d'action sociale Hertel) pour le bénéfice des résidents du secteur Hertel qui l'utilisèrent comme jardin communautaire. Le terrain a finalement été vendu le 12 avril 1984 à la Ville de Trois-Rivières qui y a aménagé un joli parc public en 1986: le Jardin des Ursulines, prolongeant ainsi le tout nouveau parc portuaire.